La deportista del club Haszten debuta este jueves en el World Boccia Championship de Seúl con la mirada puesta en sumar puntos para el ranking y el sueño de Los Ángeles 2028 en el horizonte
Una pista rectangular, plana y lisa, y seis bolas de juego. El objetivo: acercarse a una blanca que sirve como diana. Es la boccia, un deporte similar a la petanca, que requiere mucha estrategia y precisión. Lo practican atletas en silla de ruedas que tienen parálisis o lesión cerebral, o discapacidad física. Una de las caras más reconocidas en esta modalidad es Ainhoa Meñaka. La deportista del club Haszten ha progresado rápidamente en los últimos años, consolidándose como una de las referentes de la competición. Campeona de Euskadi en los últimos cuatro años y estatal en 2024, la gernikarra se incorporó a la selección española en 2023. Desde entonces también ha añadido a su vitrina medallas internacionales, tanto individualmente como por equipos. Este jueves inicia una nueva experiencia en una cita deportiva de gran escala. Ha viajado hasta Seúl para participar en el World Boccia Championship, la mayor prueba mundial de la disciplina.
Su primer encuentro en el torneo que alberga la capital de Corea del Sur tendrá lugar este jueves. La deportista de Gernika reconoce que serán dos días iniciales de mucha competición: “A nivel individual tengo el primer partido el día 27, debutamos contra la portuguesa Cristina Gonçalves. El día 28 terminamos la fase de grupos contra la mexicana Karina Martínez Sandoval”. Su meta trasciende el resultado inmediato, ya que prefiere focalizar su participación en el largo plazo. “A este Mundial llego en un gran punto de forma gracias tanto a mi trabajo, como el de mi familia y el de mi entrenadora, Irune Muñecas. Nuestro objetivo es seguir aprendiendo y tomar experiencia, además de ganar puntos para el ranking internacional”, reconoce Meñaka.
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Junto a Desirée Segarra y ‘El Langui’
Menos de una semana después de su primera actuación en la categoría BC2 Femenina, el 1 de septiembre Meñaka volverá a la pista de juego para participar frente a Portugal en la competición por equipos. Lo hará junto a Desirée Segarra y Juan Manuel Montilla, El Langui. “Yo veo al equipo muy fuerte, viene en una tendencia ascendente”, subraya la de Gernika. Además, la cita tiene un peso estratégico: “Nuestro objetivo en esta competición es seguir aprendiendo y, además, conseguir los máximos puntos posibles en el ranking internacional de cara al Europeo del año que viene en Suiza y también de cara a poder tener una mayor facilidad para clasificarnos a los Juegos de Los Ángeles en 2028”. Junto a ellos ya suma varios resultados meritorios en competiciones internacionales, como el oro conseguido en el Challenger de Olbia (Italia) el año pasado.
Diferentes clases
El Comité Paralímpico Español recoge que en esta modalidad, dependiendo de las limitaciones y la discapacidad que pueda tener el deportista, existen diferentes clases. Los de la clase BC1 tienen limitaciones severas y, por tanto, pueden contar con la ayuda de un asistente. Los de la BC2, por el contrario, tienen un mejor funcionamiento del tronco y del brazo y no requieren de la asistencia de su técnico para lanzar la bola. En la clase BC3 los deportistas no son capaces de lanzar la bola por sí solos y, además de la ayuda del técnico, se permite el uso de una rampa. Por último, la clase BC4 incluye a atletas con discapacidades no cerebrales y son más autosuficientes a la hora de lanzar la bola. Meñaka competirá en la categoría BC2 Femenina en Seúl.
Los Ángeles 2028
Desde que hizo su debut paralímpico en 1984, en los Juegos celebrados en Estados Unidos y Gran Bretaña, la boccia es uno de los dos únicos deportes que no tienen un equivalente olímpico. En París 2024 las pruebas individuales se disputaron por primera vez separando a ambos géneros.
Meñaka entrena día tras día con el objetivo de optar a una plaza para la categoría BC2 Femenina. “Como todo deportista y técnico, nuestro próximo objetivo más grande en este ciclo olímpico son los JJ.OO. de Los Ángeles 2028. Será difícil, pero con el trabajo que estamos haciendo tanto en el club Haszten como con mi entrenadora, Irune Muñecas, y con mi familia y el equipo que tengo detrás, ojalá pueda darse. Cada día trabajamos para conseguir juntos este objetivo”, concluye la jugadora antes de su estreno en Seúl.
